Le maschere virili sono terrecotte fenicio-puniche che rappresentano un volto umano maschile a grandezza quasi naturale. Ispirate a modelli orientali, in Occidente sono associate quasi esclusivamente a contesti funerari. Per tale ragione è stato attribuito a questi oggetti un valore apotropaico, per proteggere il defunto nell’oltretomba.
Le aperture sul volto, realizzate in corrispondenza di occhi e bocca, ne suggeriscono anche un probabile utilizzo funzionale, forse durante lo svolgimento di riti e cerimonie.
La maschera esposta al museo appartiene alla tipologia delle cosiddette “ghignanti”. Rinvenuta nella necropoli meridionale di Tharros (Cabras-OR), è databile al VI-V secolo a.C.